„Das ist so ungefähr wie ein Escape Room, nur draußen.“ So beschreiben viele den Escape Trail „Pfad der Schmuggler“, und genauer kann man es kaum sagen. Seit Sommer 2022 lässt sich in Saalbach eine Wanderung mit dem Nervenkitzel eines Rätselspiels verbinden, mit einer Geschichte, die im Jahr 1765 beginnt. Für Familien mit älteren Kindern, Freundesgruppen oder Paare, die ihren Urlaub im Hotel Alpin Juwel einmal anders erleben wollen, ist das ein Nachmittag, über den man noch lange redet.
Im Mittelpunkt steht Anna, eine junge Säumerin, die mit ihren Maultieren Waren über die alten Saumpfade bringt, in einer Zeit, in der das fast nur Männer tun. Mit einer Ladung Branntwein wird sie aufgegriffen, des Schmuggels beschuldigt und im Turm von Saalbach eingesperrt. Dem Pfarrer kommt die Sache verdächtig vor, und er hinterlässt Anna ein paar rätselhafte Hinweise. Rund zweieinhalb Jahrhunderte später erbt Teresa eine alte Buckelkraxn, einen hölzernen Rückentragekorb, der einst Anna gehört hat. Über die Kraxn lassen sich Briefe zwischen den Zeiten austauschen, und nun ist ein neuer Hinweis aufgetaucht. Teresa sucht Menschen, die Anna helfen.
Das Abenteuer startet im Tourismus Service Center in Saalbach, wo die Gruppe ihr Spielset in einer Buckelkraxn abholt. Unterwegs tauchen Hinweise auf, mit denen sich Rätsel lösen und Schlösser öffnen lassen: alte Karten, versteckte Botschaften, verschlüsselte Nachrichten. Ganz nebenbei entdeckt man viele sehenswerte Plätze im Ort. Entwickelt wurde der Trail von der Erlebnisagentur Zeitenwanderer aus dem Mühlviertel. Wer festhängt, bekommt über eine Hilfe-App am Smartphone einen Schubs in die richtige Richtung.
Wer Lust auf mehr hat, findet mit „Mystery Queens“ einen zweiten, längeren Escape Trail: Zwei YouTuberinnen sind auf Geisterjagd verschwunden, zurück bleibt nur ihr verschlossener Rucksack. Die Spur führt über rund zehn Kilometer und 400 Höhenmeter hinauf zu Hütten und Almen. Dafür sollte man fünf bis sechs Stunden einplanen.
